regards-citoyens

Ecrit par un contre-amiral Français et un franco-britannique, dans deux versions (anglais et français), cet ouvrage de 82 pages a une visée essentiellement pédagogique : faire comprendre les enjeux…
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Karl Von Wogau (KVW) a tiré le rideau sur près de 20 ans passés au Parlement européen. Le 15 juillet était sa dernière séance… Enfin pas tout à fait. Car, à 68 ans, il fait partie de ces « indécrottables » européens, tant raillés parfois, mais oh combien nécessaires, qui, loin d'être des idéologues, cherchent des avancées tout en pragmatisme…
Karl Von Wogau quitte donc son bureau d’eurodéputé de la rue Wiertz à Bruxelles pour aller occuper quelques mètres plus loin, continuer dans cette voie en occupant un autre bureau, celui de sa Fondation pour la sécurité européenne qu’il lance (1). Une Fondation qui aura pour tâche de réfléchir à l'Europe de la Défense dans le futur, avec la rédaction d'un Livre Blanc.

Et pour remplir ce "Livre", il ne manque pas d'idées : mieux dépenser en Europe en matière de défense, partager certains équipements communs, particulièrement dans certains domaines stratégiques : communications, transports, recherche, formation. Pour cela, il ne faut pas se contenter de réaliser quelques projets industriels ensemble, mais passer à l'étape suivante, à la vitesse supérieure: définir en commun et certifier en commun. Il ne faut pas hésiter également à mettre en commun certains corps opérationnels (comme la gendarmerie européenne) ou des centres de commandement (Euromarfor...).

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Ouvrir le débat sur la conscription comme moyen de développer la défense européenne, c'est ce que propose de bien belle manière Alyson Bailes dans un récent article paru dans " Europe's World ". L'idée peut paraître saugrenue dans une Europe où la tendance est à l'abandon de la conscription et à la professionnalisation des forces armées. Elle prend tout son sens si on fait l'effort d'y réfléchir.

Je suis personnellement attaché au lien Armée-Nation, qui demeure vivant notamment en Allemagne, y compris au travers de la qualification d'armée parlementaire de la Bundeswehr, et à la fonction sociale et éducative du service militaire, dont l'importance ne peut être ignorée. Bien entendu, je connais et je comprends les arguments qui plaident en faveur de la professionnalisation : niveau d'entraînement et compétences technologiques requises pour les missions d'aujourd'hui, capacité d'emploi réduite de conscrits dans des opérations comportant des risques élevés ... Mais, comme l'explique très justement Alyson Bailes, la conscription pourrait contribuer à constituer des réserves dont l'Europe manque cruellement et servir de creuset à la citoyenneté européenne.

" L'impact social et politique de soldats de toutes les nations ayant pour tâche première de servi l'Europe donnerait un puissant coup d'accélérateur à la conscience européenne au plan interne et ferait respecter l'Union à l'étranger ", écrit l'ancienne directrice du SIPRI qui ajoute " qu'un service militaire direc universel " ne serait que la transposition dans le secteur de la défense de la méthode communautaire qui a prévalu depuis la communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), jusqu'à l'euro, en passat par le marché unique. La constitution d'une telle armée de conscription contribuerait aussi à standardiser l'entrainement et l'équipement, à harmonier les règles d'engagement et le droits sociaux des militaires. Cela répondrait à une préoccupation souvent évoquée par les commandants d'opérations multinationales et par les associations représentant les militaires réunis au sein d'EUROMIL. Une préoccupation qui a aussi conduit le président sortant du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, à proposer le projet SAFE (Synchronised Armed Forces Europe).

Réaliste, Alyson Bailes n'ignore pas les objections à l'introduction d'une conscription à l'échelle européenne. Elle rappelle qu'en Irlande, une partie du non au Traité de Lisbonne provenait du refus de la construction d'une armée européenne que ce Traité ne prévoit pas. Elle évoque aussi le problème de la langue et les difficultés qui jalonnent en Europe tout processus d'intégration et d'harmonisation. Elle rappelle enfin qu'un sondage " Transatlantic Trends " de 2007 a montré que 79 % des personnes interrogées souhaitent l'envoi de forces européennes pour un travail humanitaire au Darfour, 66 % pour garantir le cessez-le-feu au Liban, mais seulement 31 % pour combattre les taliban.

Il va sans dire que la perception de ce que doit faire l'Union européenne varie encore considérablement en fonction de cultures nationales dont le degré d'interventionnisme diffère fortement. Alors pourquoi ne pas laisser pour l'instant les opérations extérieures, qui nécessitent un niveau élevé d'entrainement et d'équipement, aux Etats-membres ; ceux-ci intervenant, selon leurs capacités, seuls, en coalition, ou dans le cadre d'opération de l'UE, de l'OTAN ou de l'ONU. Les forces issues d'une conscription européenne seraient alors employées pour des missions de solidarité intérieure (réponse aux catastrophes et protection civile) et extérieure (appui à l'action humanitaire), ainsi que comme force de réserve pour la défense du territoire européen. Il faut avoir le courage d'en débattre.


Cet article a été publié dans l'éditorial de EUROPE DIPLOMATIE & DEFENSE  n° 240 daté du 7 juillet 2009.

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* Les limites actuelles de la dynamique de l'Union européenne relative à la Sécurité (1)

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 *A propos de la place de la gestion civile des crises dans la PESC et la PSDC