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Cette démonstration de force intervient sur fond de tensions croissantes entre Téhéran et les Six (les cinq membres permanents du Conseil de sécurité plus l'Allemagne) qui redoutent que le programme nucléaire iranien ait pour but de fabriquer une bombe atomique, ce dont l'Iran se défend.

Les Gardiens de la révolution et les forces armées régulières ont entamé cinq jours de manoeuvres conjointes en différents endroits du pays, a annoncé le général Ahmad Mighani, chef du QG de la défense aérienne des forces armées, cité par la télévision publique.

" Il s'agit de manoeuvres d'une ampleur sans précédent, qui se déroulent sur une superficie de 600.000 km2. Leur objectif est de promouvoir la puissance militaire des forces armées contre toute attaque ", a dit le général.

Les Etats-Unis et Israël disent vouloir une solution diplomatique à la crise nucléaire, mais n'excluent pas une opération militaire en cas d'échec de la diplomatie.

L'Iran a prévenu que toute intervention militaire contre ses installations nucléaires entraînerait une riposte "cinglante".

" L'objectif des manoeuvres est de montrer la préparation au combat et le potentiel militaire de l'Iran ", a déclaré le général Mighani.

L'Iran a déjà organisé par le passé plusieurs manoeuvres militaires, notamment en tirant des missiles Shabab-3 d'une portée annoncée de 2.000 km, assez pour atteindre Israël et les bases américaines dans le Golfe.

Les Six ont invité l'Iran à revenir sur son rejet d'une proposition de l'Agence internationale de l'énergie atomique consistant à transférer en Russie puis en France 75% de l'uranium iranien faiblement enrichi pour qu'il y soit converti en combustible pour un réacteur nucléaire destiné à la recherche médicale.

L'Iran a exclu d'expédier de l'uranium à l'étranger pour qu'il y soit enrichi, disant qu'il envisagerait de l'échanger contre du combustible nucléaire à condition qu'il reste dans le pays.

Source : Reuters (Bureau de Téhéran, version française : Nicole Dupont)