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Le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, a annoncé mardi 15 décembre 2009 qu'il tenterait d'obtenir une coopération accrue de la Russie en Afghanistan, recherchant notamment des instructeurs pour les forces afghanes.

Anders Fogh Rasmussen s'exprimait devant la presse avant son départ pour Moscou, son premier déplacement en Russie depuis qu'il a pris les rênes de l'Alliance atlantique, en août 2009.

" J'aimerais vraiment voir un engagement accru (des Russes) dans notre opération en Afghanistan et je vois de la marge pour une coopération élargie ", a-t-il dit.

La Russie, a-t-il rappelé, a d'ores et déjà mis à disposition des forces de l'Otan un soutien logistique pour l'approvisionnement des troupes de la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf).

" Nous devons maintenant voir de plus près comment il nous est possible de développer ces moyens logistiques. J'aimerais aussi obtenir plus de contributions à notre mission de formation (des forces de sécurité) en Afghanistan ", a-t-il ajouté.

Rasmussen, qui s'entretiendra mercredi avec le président russe, Dmitri Medvedev, et le Premier ministre, Vladimir Poutine, estime ainsi que les Russes pourraient participer à la formation des soldats afghans et à l'équipement de l'armée nationale afghane.

Moscou a promis d'étendre son soutien à la guerre contre les insurgés taliban mais son ambassadeur à l'Otan a souligné la semaine dernière que la Russie était prête " à tout, sauf à envoyer nos soldats ".

L'armée russe, alors soviétique, a occupé l'Afghanistan entre 1979 et 1989 avant d'être contrainte de se retirer face à la résistance des moudjahidine, laissant derrière elle un million de morts côté afghan et 15.000 soldats dans ses rangs.

Mais Moscou estime parallèlement qu'un échec de l'Otan en Afghanistan risquerait de propager une vague d'insurrection islamiste dans les ex-républiques soviétiques d'Asie centrale.

En plus du dossier afghan, la visite de Rasmussen à Moscou devrait aussi donner lieu à des échanges sur les projets de défense antimissile en Europe ainsi que sur la proposition russe d'une refonte des structures européennes de sécurité (cf. à cet égard les articles suivants : OSCE : Dialogue sur la sécurité européenne - Thèmes directeurs des réunions du Processus de Corfou ainsi que Declaration adopted at OSCE Ministerial Council in Athens charts way ahead for dialogue on European security ).