regards-citoyens

Le Premier ministre belge, Herman Van Rompuy, a été choisi par ses homologues européens pour devenir le président fixe du conseil européen, indiquent plusieurs diplomates européens.

Il sera associé à la tête du conseil de l'UE à la Britannique Catherine Ashton, actuelle commissaire européenne au Commerce, qui a été retenue pour devenir haut représentant pour les Affaires étrangères de l'UE et vice-présidente de la Commission européenne, ont dit d'autres diplomates.

" Il y a un accord politique. Il y a maintenant un consensus sur ces deux noms ", a déclaré l'un de ces diplomates.

" Cela a finalement été rapide et facile ", a déclaré un second diplomate, qui a précisé que le dîner de travail au cours duquel ce choix a été entériné avait également été l'occasion de discuter des compétences et des méthodes de travail de ces deux postes, prévus par le traité de Lisbonne.

Le nouveau cadre institutionnel entrera en vigueur le 1er décembre, qui sera également la date d'entrée en fonctions d'Herman Van Rompuy et de Catherine Ashton à Bruxelles.

Alors que diplomates et responsables européens s'attendaient à un sommet marathon, il n'aura finalement fallu que quelques minutes aux Vingt-Sept pour se choisir un "ticket" exécutif, au terme de plusieurs semaines d'intenses négociations de couloir.

L'accord conclu jeudi permet de ménager au sein des institutions européennes un équilibre politique, de genre, géographique, entre petits et grands pays et entre partisans d'une Europe fédérale et adeptes d'une approche intergouvernementale.

Le tout en respectant la règle non écrite sous le traité de Lisbonne de l'unanimité et en tenant compte des revendications du triangle franco-germano-britannique.

BLAIR BLOQUÉ

De nombreux noms ont circulé ces dernières semaines et le Premier ministre suédois, Fredrik Reinfeldt, qui était chargé au nom de la présidence tournante de l'UE de mener les négociations, avait lui-même rappelé mercredi qu'il continuait d'avoir plus de candidats que de postes à offrir.

Face à Herman Van Rompuy, les candidatures du Premier ministre néerlandais, Jan Peter Balkenende, du Premier ministre luxembourgeois, Jean-Claude Juncker, de l'ancienne présidente lettone Vaira Vike-Freiberga et de l'ancien Premier ministre britannique, Tony Blair, avaient tour à tour été évoquées.

Cette dernière a été bloquée par de nombreux pays, qui reprochaient au Britannique le manque d'engagement européen de son pays et son soutien à la guerre en Irak.

Pour le poste de haut représentant, le favori jusqu'à la dernière minute était l'actuel titulaire du Foreign office, David Miliband, qui avait dit à plusieurs reprises ne pas être intéressé par le poste.

Les noms de l'ancien président du conseil italien Massimo D'Alema et de l'actuel ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, ont également circulé mais, comme l'avait indiqué un diplomate européen ces dernières semaines, " Ashton permet de cocher beaucoup de cases ".

Jamais élue au Parlement britannique et parfaite inconnue dans son pays, elle prendra la tête d'une administration pléthorique composée de plusieurs milliers de fonctionnaires travaillant à Bruxelles ou dans les représentations européennes installées dans la plupart des pays du monde.

Elle sera également le visage de l'UE à l'étranger et celle chargée de représenter le bloc communautaire dans les grands forums internationaux.